稱，歐洲空間局歐幾里得望遠(yuǎn)鏡拍攝的第一批科學(xué)照片，揭示了散布在英仙座星系團(tuán)中的超過15000億顆“孤兒恒星”。由英國諾丁漢大學(xué)天文學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的這一發(fā)現(xiàn)，揭示了這些天體漫游者的起源。

英仙座星系團(tuán)距離地球2.4億光年，是宇宙中最龐大的結(jié)構(gòu)之一，擁有數(shù)千個(gè)星系。然而，在這個(gè)宇宙群中，歐幾里得望遠(yuǎn)鏡捕捉到了在星系之間漂移的微弱幽光——孤星。

恒星應(yīng)該在星系內(nèi)自然形成，因此這些結(jié)構(gòu)之外“孤兒恒星”的存在，引發(fā)了關(guān)于它們起源的猜測。參與這項(xiàng)研究的天文學(xué)家認(rèn)為，這些恒星可能是從星系邊緣游離出來，也可能是在矮星系瓦解撕裂時(shí)分離出來的。

從母星系分離出來后，這些“孤兒恒星”本該圍繞星團(tuán)內(nèi)最大的星系運(yùn)行。然而情況并非如此，進(jìn)一步觀察表明，英仙座星團(tuán)可能與另一組星系發(fā)生了合并。合并引起引力擾動(dòng)，導(dǎo)致最大質(zhì)量的星系或“孤兒恒星”們偏離其預(yù)期軌道，從而產(chǎn)生了觀察到的錯(cuò)位。

歐幾里得任務(wù)旨在探索黑暗宇宙的構(gòu)成和演化。望遠(yuǎn)鏡將觀測長達(dá)百億光年的數(shù)萬億星系，橫跨超過1/3的天空，繪制出一幅跨越空間和時(shí)間的大尺度宇宙結(jié)構(gòu)圖。歐幾里得任務(wù)還將探索宇宙如何膨脹、宇宙歷史中其結(jié)構(gòu)如何形成，揭示重力作用以及暗能量和暗物質(zhì)的本質(zhì)。

歐幾里得望遠(yuǎn)鏡的革命性設(shè)計(jì)意味著它可拍攝清晰度與哈勃空間望遠(yuǎn)鏡類似的圖像，但覆蓋面積卻是哈勃望遠(yuǎn)鏡的175倍。

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